Rui Diogo tidak bekerja untuk, memiliki saham di, atau menerima dana dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan tidak memiliki hal lain yang perlu diungkapkan selain posisi akademiknya. Afiliasi relevan lainnya.
Rasisme dan seksisme sistemik telah meresap ke dalam peradaban sejak awal pertanian, ketika manusia mulai tinggal di satu tempat untuk jangka waktu yang lama. Para ilmuwan Barat awal, seperti Aristoteles di Yunani kuno, didoktrin oleh etnosentrisme dan misogini yang meresap dalam masyarakat mereka. Lebih dari 2.000 tahun setelah karya Aristoteles, naturalis Inggris Charles Darwin juga memperluas gagasan seksis dan rasis yang telah ia dengar dan baca di masa mudanya ke dunia alam.
Darwin menyajikan prasangkanya sebagai fakta ilmiah, misalnya dalam bukunya tahun 1871, The Descent of Man, di mana ia menggambarkan keyakinannya bahwa laki-laki secara evolusi lebih unggul daripada perempuan, bahwa orang Eropa lebih unggul daripada orang non-Eropa, bahwa hierarki dan peradaban sistemik lebih baik daripada masyarakat egaliter kecil. Masih diajarkan di sekolah-sekolah dan museum sejarah alam hingga saat ini, ia berpendapat bahwa "ornamen jelek dan musik yang sama jeleknya yang disembah oleh sebagian besar orang biadab" tidak berevolusi setinggi beberapa hewan, seperti burung, dan tidak akan berevolusi setinggi beberapa hewan, seperti monyet Dunia Baru Pithecia satanas.
Buku The Descent of Man diterbitkan pada masa pergolakan sosial di benua Eropa. Di Prancis, Komune Paris yang terdiri dari kaum pekerja turun ke jalan untuk menuntut perubahan sosial radikal, termasuk penggulingan hierarki sosial. Pernyataan Darwin bahwa perbudakan kaum miskin, non-Eropa, dan perempuan adalah konsekuensi alami dari kemajuan evolusi tentu saja sangat disukai oleh para elit dan mereka yang berkuasa di kalangan ilmiah. Sejarawan sains Janet Brown menulis bahwa kenaikan pesat Darwin di masyarakat Victoria sebagian besar disebabkan oleh tulisannya, bukan tulisan-tulisannya yang rasis dan seksis.
Bukan suatu kebetulan bahwa Darwin diberi pemakaman kenegaraan di Westminster Abbey, sebuah simbol terhormat dari kekuasaan Inggris dan dirayakan secara publik sebagai simbol "penaklukan global yang sukses atas alam dan peradaban oleh Inggris selama masa pemerintahan panjang Victoria."
Terlepas dari perubahan sosial yang signifikan selama 150 tahun terakhir, retorika seksis dan rasis tetap lazim dalam sains, kedokteran, dan pendidikan. Sebagai profesor dan peneliti di Universitas Howard, saya tertarik untuk menggabungkan bidang studi utama saya—biologi dan antropologi—untuk membahas isu-isu sosial yang lebih luas. Dalam sebuah studi yang baru-baru ini saya publikasikan bersama kolega saya Fatima Jackson dan tiga mahasiswa kedokteran Howard, kami menunjukkan bahwa bahasa rasis dan seksis bukanlah sesuatu yang sudah berlalu: bahasa tersebut masih ada dalam artikel ilmiah, buku teks, museum, dan materi pendidikan.
Salah satu contoh bias yang masih ada dalam komunitas ilmiah saat ini adalah banyak penjelasan tentang evolusi manusia mengasumsikan perkembangan linier dari orang berkulit gelap yang lebih "primitif" ke orang berkulit terang yang lebih "maju". Museum sejarah alam, situs web, dan situs warisan UNESCO menggambarkan tren ini.
Meskipun deskripsi-deskripsi ini tidak sesuai dengan fakta ilmiah, hal ini tidak mencegahnya untuk terus menyebar. Saat ini, sekitar 11% populasi adalah "kulit putih," yaitu, orang Eropa. Gambar-gambar yang menunjukkan perubahan linier pada warna kulit tidak secara akurat mencerminkan sejarah evolusi manusia atau penampilan umum orang-orang saat ini. Selain itu, tidak ada bukti ilmiah untuk pencerahan kulit secara bertahap. Warna kulit yang lebih terang terutama berkembang pada beberapa kelompok yang bermigrasi ke daerah-daerah di luar Afrika, di lintang tinggi atau rendah, seperti Amerika Utara, Eropa, dan Asia.
Retorika seksis masih merajalela di dunia akademis. Misalnya, dalam sebuah makalah tahun 2021 tentang fosil manusia purba terkenal yang ditemukan di situs arkeologi di Pegunungan Atapuerca, Spanyol, para peneliti memeriksa taring sisa-sisa fosil tersebut dan menemukan bahwa taring itu sebenarnya milik seorang anak berusia 9 hingga 11 tahun. Taring seorang perempuan. Fosil tersebut sebelumnya dianggap milik seorang anak laki-laki karena buku terlaris tahun 2002 karya paleoantropolog José María Bermúdez de Castro, salah satu penulis makalah tersebut. Yang lebih mencolok adalah para penulis studi tersebut mengakui bahwa tidak ada dasar ilmiah untuk mengidentifikasi fosil tersebut sebagai laki-laki. Keputusan itu "dibuat secara kebetulan," tulis mereka.
Namun pilihan ini sebenarnya bukanlah "acak". Catatan tentang evolusi manusia biasanya hanya menampilkan laki-laki. Dalam beberapa kasus di mana perempuan digambarkan, mereka sering digambarkan sebagai ibu pasif daripada penemu aktif, seniman gua, atau pengumpul makanan, meskipun bukti antropologis menunjukkan bahwa perempuan prasejarah memang demikian.
Contoh lain dari narasi seksis dalam sains adalah bagaimana para peneliti terus memperdebatkan evolusi orgasme perempuan yang "membingungkan". Darwin membangun narasi tentang bagaimana perempuan berevolusi menjadi "pemalu" dan pasif secara seksual, meskipun ia mengakui bahwa di sebagian besar spesies mamalia, perempuan secara aktif memilih pasangan mereka. Sebagai seorang Victorian, ia merasa sulit untuk menerima bahwa perempuan dapat memainkan peran aktif dalam pemilihan pasangan, sehingga ia percaya bahwa peran ini hanya diperuntukkan bagi perempuan di awal evolusi manusia. Menurut Darwin, laki-laki kemudian mulai memilih perempuan secara seksual.
Klaim seksis bahwa perempuan lebih "pemalu" dan "kurang seksual," termasuk anggapan bahwa orgasme perempuan adalah misteri evolusi, dibantah oleh bukti yang sangat kuat. Misalnya, perempuan sebenarnya mengalami orgasme ganda lebih sering daripada laki-laki, dan orgasme mereka, rata-rata, lebih kompleks, lebih menantang, dan lebih intens. Perempuan tidak secara biologis kekurangan hasrat seksual, namun stereotip seksis diterima sebagai fakta ilmiah.
Materi pendidikan, termasuk buku teks dan atlas anatomi yang digunakan oleh mahasiswa sains dan kedokteran, memainkan peran penting dalam melanggengkan prasangka. Misalnya, edisi 2017 dari Netter's Atlas of Human Anatomy, yang umum digunakan oleh mahasiswa kedokteran dan klinis, mencakup hampir 180 ilustrasi warna kulit. Dari jumlah tersebut, sebagian besar adalah laki-laki berkulit terang, dengan hanya dua yang menunjukkan orang dengan kulit "lebih gelap". Hal ini melanggengkan gagasan untuk menggambarkan laki-laki kulit putih sebagai prototipe anatomi spesies manusia, dan gagal menunjukkan keragaman anatomi manusia secara penuh.
Para penulis materi pendidikan anak-anak juga mereplikasi bias ini dalam publikasi ilmiah, museum, dan buku teks. Misalnya, sampul buku berwarna tahun 2016 berjudul “Evolusi Makhluk Hidup” menunjukkan evolusi manusia dalam tren linier: dari makhluk “primitif” dengan kulit lebih gelap hingga orang Barat yang “beradab”. Indoktrinasi ini lengkap ketika anak-anak yang menggunakan buku-buku ini menjadi ilmuwan, jurnalis, kurator museum, politisi, penulis, atau ilustrator.
Ciri utama rasisme dan seksisme sistemik adalah bahwa keduanya secara tidak sadar dipertahankan oleh orang-orang yang seringkali tidak menyadari bahwa narasi dan keputusan mereka bias. Para ilmuwan dapat memerangi bias rasis, seksis, dan berpusat pada Barat yang telah berlangsung lama dengan menjadi lebih waspada dan proaktif dalam mengidentifikasi dan mengoreksi pengaruh-pengaruh ini dalam pekerjaan mereka. Membiarkan narasi yang tidak akurat terus beredar dalam sains, kedokteran, pendidikan, dan media tidak hanya melanggengkan narasi-narasi ini untuk generasi mendatang, tetapi juga melanggengkan diskriminasi, penindasan, dan kekejaman yang mereka benarkan di masa lalu.
Waktu posting: 11 Desember 2024